Согласно эпосу "Махабхарата", в предыдущей жизни Карна был царём Дамбходбхавой (известным как Сахасракавача — «имеющий тысячу панцирей»)

Согласно эпосу "Махабхарата", в своей предыдущей жизни Карна был царём Дамбходбхавой (также известным как Сахасракавача — «имеющий тысячу панцирей»).

Дамбходбхава был могущественным, но чрезвычайно гордым и тираничным царём. Благодаря суровым аскезам он получил в дар от бога Сурьи тысячу неразрушимых панцирей. Эти панцири были его бронёй. Чтобы убить его, противнику нужно было сорвать с него все панцири, при этом, срывая панцирь, противник тут же неминуемо погибал. Такое благословение дал бог Сурья.

Обретя такую силу, Дамбходбхава возомнил себя непобедимым и начал бросать вызов самим богам. Его главными противниками стали два великих мудреца-риши — Нара и Нараяна (которые являются воплощениями Бога Нараяны и, по сути, прообразами Кришны и Арджуны).